De très nombreux ponts, édifiés pour relier les deux rives urbanisées d’un cours d’eau au sein d’une même ville, furent d’abord construits en bois  et souvent couverts, avant d’être reconstruits en pierre et maçonnerie à la suite de toutes sortes de désastres. Beaucoup d’entre eux furent  alors surmontés d’édifices divers, d’abord commerces liés au change et donc à l’exercice du pouvoir d’où leur implantation sur des points de passage obligés. Puis boutiques,  maisons, ou même corridors protégés ou fortifiés , ceci de la fin du Moyen Age jusque vers la seconde  moitié du XVIII e  où la plupart de ces édifices furent rasés pour des problèmes de circulation. Peu subsistent de nos jours, mais leur mémoire demeure, et la philatélie ne manque pas d'en perpétrer le souvenir.

Le pont du Rialto- Photo Michel Wagner