Le
Pont de Pont-Saint-Esprit
sur le Rhône
(Gard)
Témoin de la remarquable capacité des bâtisseurs des ponts rhodaniens du
Moyen Age , inspiré par la légende du pont d’Avignon édifié près d’un
siècle plus tôt; commencé en 1265, terminé en 1309, il s’étend sur 940 m
de long, et comporte 17 arches (à l’origine 20) segmentaires et
surbaissées au tiers, à l'image de celles du pont d'Avignon.
Chaque pile, auxquelles correspondait un nom comportait un bec
triangulaires très pointu et une ouïe afin de faciliter le passage des
eaux lors des crues.
Trois tours portes et une chapelle, la Chapelle
Saint Nicolas complétaient l'ouvrage.
La navigation sur le Rhône
devenant plus importante avec l'essor des bateaux à
vapeur, on remplace en 1856 les deux premières arches par une arche
marinière en fonte de 58 m d'ouverture.
"Lac" de 1935
Lettre de 1840
Lettre et cachet de 1920
Carte postale de 1910
Détruite en 1944 par les bombardements aériens ( les arches en pierre
furent épargnées) cette arche marinière est remplacée par un ouvrage
suspendu léger.
Reproduction
d'une carte semi moderne
Enfin , en 1954 c'est une arche de
béton de 62m qui est mise en place et qui subsiste aujourd'hui
Point de passage
« obligé » entre quatre provinces : le Dauphiné, la
Provence, le Languedoc
et l’Auvergne, il a joué un grand rôle au cours des siècles. Il est
toujours en usage de nos jours .
Carte postale de 1985
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